中国土葬的起源与变迁
土葬，这是与大地息息相关的古老习俗，深深扎根于中华大地的历史长河中。在我国，这一方式可追溯至遥远的旧石器时代，北京山顶洞人便是其最早的实践者。新石器时代，墓葬文化更是繁荣发展，人们以此寄托对死者的怀念，同时期望他们能在另一个世界得到永恒的安宁。
初期的土葬，简单而质朴。无须华贵的棺材，仅用树皮等物轻轻包裹遗体，将其安放于地下。随着时间的流转，人们为了更好地辨识和纪念，开始筑起高大的坟墓，修缮完善。土葬的方式，通常为仰身直肢式，手部自然放置于两胯旁，与西方有所不同。这一姿势，仿佛在告诉世人，死者已安然入睡，得到了永恒的安息。在云南拉祜族，人们认为如果以仰身的方式安葬，将会给生者带来不幸。因此，他们会让死者俯首侧卧，两手交叉于胸前。
古人深信阴间的存在，为了让死者在另一个世界得以安稳生活，他们为死者穿上新衣，并置办棺材与墓室。豪奢之家更是将坟墓修建得华丽精美，甚至在棺柩和墓穴中放入丰富的陪葬品。帝王之家更是以人作为陪葬，他们的墓穴被称为地宫。地宫中不仅有棺材，还有长明灯、壁画等设施。地宫的主室用于放置棺材，而附室则存放陪葬品，仿佛在告诉世人，即使在死后，他们仍要享受无尽的荣华富贵。
在古代，氏族成员死后，都实行氏族丛葬。他们被安葬在公共墓地中。随着时间的推移，公共墓地逐渐成为下层社会人民的埋葬地，被称为“义冢”。因为墓地混乱无序，又被称为“乱葬冈”。而统治者的墓地则演变为家族墓地。这些家族墓地不仅是对死者的尊重与缅怀，更是对社会伦理道德的一种维护。初期的坟墓并无墓碑，直到汉代，人们才开始在墓碑上题刻文字。墓志碑铭详细记载了死者的生平事迹与家族信息，它们如同一座座不朽的丰碑，承载着对先人的敬仰与怀念。石碑上的铭文不仅是对死者的赞美与歌颂，更是对后人的劝诫与教化。
